Edelfalter

Was sind Edelfalter

Die Edelfalter (Nymphalidae) sind die artenreichste Tagfalterfamilie der Welt: etwa 6.000 Arten auf jedem Kontinent außer der Antarktis. In Russland gibt es mehr als 150 Edelfalterarten, vom bekannten Kleinen Fuchs bis zu unauffälligen Wiesen-Augenfaltern.

Die Familie ist im Erscheinungsbild äußerst vielfältig: von großen, leuchtenden Arten mit 8–10 cm Flügelspannweite bis zu kleinen braunen Schmetterlingen, die mit gefallenem Laub verschmelzen.

Das wichtigste Unterscheidungsmerkmal

Ein Edelfalter ist leicht an seinen verkümmerten Vorderbeinen zu erkennen: Bei beiden Geschlechtern ist das erste Beinpaar verkleinert und wird nicht zum Laufen genutzt. Die Falter stehen auf vier Beinen und halten das vordere Paar an den Körper gepresst. Deshalb wird die Familie manchmal „Vierfüßer" oder „Bürstenfüßer" (Brush-footed butterflies) genannt.

Dieses Merkmal ist leicht zu erkennen, wenn Sie einen Schmetterling fangen: Bei Edelfaltern sehen Sie keine normal entwickelten vorderen Tarsen.

Wichtige Edelfaltergruppen in Russland

Echte Fuchsfalter (Nymphalinae)

Der bekannteste Teil der Familie. Leuchtende Färbung, oft mit eckigen Flügelrändern.

Kleiner Fuchs (Aglais urticae) — orange mit schwarzen Flecken und blauem Saum. Die Raupe lebt auf Brennnesseln. Überwintert als erwachsener Falter und ist einer der ersten Frühlingsschmetterlinge. In der gesamten gemäßigten Zone Russlands zu finden.

Tagpfauenauge (Aglais io) — kastanienrot mit vier großen leuchtenden „Augen". Bei Erschrecken öffnet es plötzlich die Flügel, zeigt die Augenflecken und erschreckt Fressfeinde. Die Raupe frisst ebenfalls Brennnesseln.

Admiral (Vanessa atalanta) — dunkelbraun mit purpurrotem Band und weißen Flecken. Eine teilweise wandernde Art: kommt im Frühjahr aus dem Süden; manche Exemplare überwintern in den mittleren Breiten.

Distelfalter (Vanessa cardui) — orangebraun mit charakteristischem schwarz-weißem Muster an den Flügelspitzen. Der einzige Schmetterling, der auf jedem Kontinent außer der Antarktis vorkommt. Wandert jährlich, manchmal in gewaltiger Zahl.

Trauermantel (Nymphalis antiopa) — dunkel kastanienbraun, fast schwarz, mit cremegelbem Saum und blauen Flecken. Langlebig: lebt 10–11 Monate, überwintert als erwachsener Falter. Einer der größten Tagfalter Russlands.

Perlmuttfalter (Argynnini)

Oben orange mit schwarzem Punktmuster. Das Hauptmerkmal sind silbrige Flecken auf der Hinterflügelunterseite, wie Perlmutt. Sie fliegen hauptsächlich auf Waldlichtungen und Wiesen. In Russland kommen etwa 20 Arten vor, darunter der Kaisermantel (Argynnis paphia), der Großer Perlmuttfalter und weitere.

Scheckenfalter (Melitaeini)

Kleine Schmetterlinge mit charakteristischem schachbrettartigem Muster aus orangen, gelben und schwarzen Feldern. Die Hinterflügelunterseite ist blass mit orange-weißem Muster. Die genaue Art zu bestimmen ist ohne Betrachtung der Unterseite schwierig. In Russland gibt es mehrere Dutzend Arten; häufig sind der Wegerich-Scheckenfalter (Melitaea cinxia) und der Skabiosen-Scheckenfalter (Melitaea athalia).

Augenfalter (Satyrinae)

Die zahlenmäßig größte Untergruppe. Die Färbung ist überwiegend braun, ockerfarben oder graubraun — kryptisch. Ein charakteristisches Merkmal sind Augenflecken (runde Flecken mit dunklem Zentrum und hellem Ring) auf den Flügeln. Sie leben auf Wiesen, an Waldrändern, in Steppen und an Berghängen. Zu den weitverbreiteten Arten gehören das Große Ochsenauge (Maniola jurtina), Mohrenfalter (Erebia spp.) und Wiesenvögelchen (Coenonympha spp.). Mehr dazu — im Abschnitt Augenfalter.

Raupen der Edelfalter

Die Raupen der meisten echten Fuchsfalter fressen Brennnessel, Distel, Weide, Espe oder Gräser. Viele Arten haben dornige Raupen mit verzweigten Auswüchsen — ein solches Aussehen schreckt Vögel ab. Raupen der Augenfalter leben auf Gräsern und überwintern oft in halbwüchsigem Zustand.

Wo sie vorkommen

Edelfalter leben fast überall: in Gärten und Parks, an Waldrändern, auf Wiesen, an Berghängen und in Steppen. Viele Arten vertragen menschliche Nähe gut — Kleiner Fuchs und Tagpfauenauge überwintern häufig in Dachböden und Scheunen.

Die besten Beobachtungsorte sind blühende Wiesen mit Disteln, Klee und anderen Nektarpflanzen im Juni und Juli. Nutzen Sie den Farbbestimmer für eine genauere Artbestimmung.

Wie man sie von anderen Familien unterscheidet

• Von Ritterfaltern — den meisten Edelfaltern fehlen „Schwänze" an den Flügeln, und sie sind kleiner als die größten Ritterfalter.
• Von Weißlingen — Edelfalter sind meist orange, braun oder gemustert, aber nicht weiß oder gelb.
• Von Bläulingen — Edelfalter sind deutlich größer.