Apollofalter

Aussehen

Der Apollofalter (Parnassius apollo) ist ein großer Schmetterling mit einer Flügelspannweite von 58–86 mm. Die Flügel sind weiß oder leicht cremefarben, teilweise durchscheinend. Große schwarze Flecken zieren die Vorderflügel; zwei leuchtend rote „Augenflecken" mit schwarz-weißer Umrandung zieren die Hinterflügel.

Der Körper ist dicht mit weißen Haaren bedeckt. Den Flügeln fehlen Schwänze, anders als bei den meisten Ritterfaltern. Das Flügelmuster variiert: Mehr als 600 Unterarten unterscheiden sich in Größe und Form der Flecken.

Verbreitungsgebiet und Lebensraum

Der Apollofalter ist hauptsächlich eine Bergart. Er bewohnt felsige Bergwiesen, Geröllhalden und die subalpine Stufe der Alpen, Karpaten, des Altai, Kaukasus sowie der Gebirgssysteme Sibiriens und Zentralasiens. In Russland kommt er auch in sibirischen Tieflandgebieten vor, wo Kalksteinaufschlüsse geeigneten Lebensraum bieten.

Er benötigt offene felsige Standorte mit Mauerpfeffer — seiner einzigen Wirtspflanze. Der Verlust solcher Biotope ist die Hauptursache für den Rückgang des Verbreitungsgebiets.

Lebenszyklus

Eine Generation pro Jahr. Flugzeit Juni bis August; oberhalb von 2.000 m ab Juli. Das Ei oder die frisch geschlüpfte Raupe überwintert; Eier können auch zweimal überwintern.

Die Raupe ist an kühlen Morgen aktiv und versteckt sich bei Hitze unter Steinen. Sie ernährt sich von Mauerpfeffer. Die Puppe bildet sich in einem losen Kokon unter Steinen oder in der Laubstreu.

Schutz

Im größten Teil seines Verbreitungsgebiets geschützt. In Russland steht er im Roten Buch (Kategorie 2 — rückläufig) und in Anhang II von CITES, was Import und Export ohne Genehmigung einschränkt.