Batessche Mimikry
Batessche Mimikry liegt vor, wenn eine harmlose Art im Laufe der Evolution einer giftigen oder gefährlichen Art ähnlich wird und deren Ruf bei Fressfeinden ausnutzt, ohne selbst über echte Verteidigung zu verfügen.
Definition
Batessche Mimikry, benannt nach dem Naturforscher Henry Walter Bates aus dem 19. Jahrhundert, ist eine evolutionäre Beziehung, bei der eine wohlschmeckende, ungeschützte Art (der Nachahmer) im Laufe der Evolution der Warnfärbung einer giftigen oder gefährlichen Art (dem Modell) sehr ähnlich wird. Fressfeinde, die — meist durch unangenehme Erfahrung — gelernt haben, das Muster des Modells zu meiden, meiden auch den Nachahmer, obwohl dieser selbst völlig genießbar ist.
Die Beziehung ist grundsätzlich ausbeuterisch: Der Nachahmer profitiert ohne eigene Kosten, während das Modell nichts gewinnt und sogar geschädigt werden kann, wenn Nachahmer zu häufig werden — dann begegnen Fressfeinde dem harmlosen Muster oft genug, um es nicht mehr mit Gefahr zu verknüpfen.
Warum der Nachahmer selten bleiben muss
Damit Batessche Mimikry weiterhin funktioniert, müssen Nachahmer in einem gemeinsamen Gebiet in der Regel seltener sein als ihre Modelle. Übertreffen Nachahmer die Modelle zahlenmäßig, probieren Fressfeinde das Muster häufiger an harmlosen als an giftigen Individuen aus, und das gesamte Warnsignal verliert seine abschreckende Wirkung — eine Dynamik, die Evolutionsbiologen als frequenzabhängige Selektion bezeichnen. Dies ist einer der Gründe, warum viele Batessche Nachahmer, darunter der Nachahmer-Schwalbenschwanz, gleichzeitig mehrere unterschiedliche mimetische Formen aufrechterhalten, statt sich auf eine einzige festzulegen: Indem sich die Mimikry auf mehrere Modellarten verteilt, bleibt jede einzelne Kombination im Verhältnis zu ihrem Modell selten.
Der Nachahmer-Schwalbenschwanz: ein Lehrbuchfall
Der Nachahmer-Schwalbenschwanz (Papilio dardanus) im subsaharischen Afrika ist eines der berühmtesten Beispiele Batesscher Mimikry im Tierreich. Männchen des Nachahmer-Schwalbenschwanzes sehen alle gleich aus — blassgelb mit schwarzen Streifen und den charakteristischen Schwalbenschwanz-Fortsätzen. Weibchen dagegen kommen in Dutzenden dramatisch unterschiedlicher Formen vor, von denen die meisten die Schwänzchen vollständig verloren haben und stattdessen genau das Flügelmuster einer anderen lokalen ungenießbaren Art kopieren, etwa des Afrikanischen Monarchfalters oder verschiedener ungenießbarer Schwalbenschwänze. Eine einzelne Population kann gleichzeitig mehrere Weibchenformen enthalten, von denen jede ein anderes, in derselben Region vorkommendes giftiges Modell nachahmt.
Diese geschlechtsbegrenzte Mimikry ist selbst bemerkenswert: Da nur Weibchen Eier legen müssen und somit am meisten davon profitieren, länger zu überleben, hat die Selektion für Mimikry fast ausschließlich auf die Flügelmuster-Genetik der Weibchen gewirkt, während Männchen das ursprüngliche, nicht-mimetische Erscheinungsbild bewahrt haben.
Batessche versus Müllersche Mimikry
Batessche Mimikry wird oft zusammen mit ihrem Gegenstück, der Müllerschen Mimikry, diskutiert, bei der zwei oder mehr tatsächlich giftige Arten zu einem ähnlichen Warnmuster konvergieren. Im Müllerschen Fall sind beide Arten wirklich geschützt, sodass das gemeinsame Muster allen zugutekommt: Fressfeinde müssen nur ein einziges Warnsignal lernen, um mehrere giftige Arten zu meiden, wodurch sich die Kosten dieses Lernprozesses auf alle beteiligten Arten verteilen, statt sich auf ein Modell zu konzentrieren. Batessche Mimikry hingegen ist eine einseitige Beziehung — nur das Modell zahlt den Preis für die Proben der Fressfeinde, während der Nachahmer kostenlos mitfährt.
Siehe auch: Aposematismus, Mimikry und Tarnung bei Schmetterlingen.
