Schmetterlinge Brasiliens

Brasilien — Hauptstadt der weltweiten Biodiversität

Kein anderes Land auf der Erde erreicht Brasilien an der Zahl der Schmetterlingsarten. Auf seinem Territorium sind mehr als 3.500 Tagfalterarten erfasst — zum Vergleich: In Russland gibt es etwa 200. Das ist die Folge einer einzigartigen Kombination dreier der größten Biome der Welt: tropisches Amazonien, Cerrado (tropische Savanne) und Mata Atlântica.

Drei Biome — drei Schmetterlingswelten

Amazonien

Das 5,5 Millionen km² umfassende Amazonasbecken ist der größte Tropenwald der Welt. Hier leben etwa 2.000 Tagfalterarten, darunter alle ikonischsten: Morphofalter (Morpho spp.) mit metallisch blauen Flügeln, Agrias (Agrias spp.) mit unglaublichen Farbkombinationen aus Blau, Rot und Grün sowie Archaeoprepona (Archaeoprepona spp.) mit spiegelnder Irisierung.

Zahlreich sind Passionsfalter (über 40 Arten der Gattung Heliconius) und Ithomiinen — durchsichtigflügelige Edelfalter, die die weltweit größten Mimikry-Komplexe bilden.

Mata Atlântica

Die Mata Atlântica — ein Streifen Berg- und Küstenwälder entlang der Ostküste. Historisch die dichter besiedelte Region; heute sind noch etwa 12 % der ursprünglichen Mata-Atlântica-Fläche erhalten, doch von hier sind Hunderte endemischer Schmetterlingsarten beschrieben, die sonst nirgends auf der Welt vorkommen. Besonders reich an Endemiten sind die Bundesstaaten Rio de Janeiro, Espírito Santo und Santa Catarina.

Cerrado

Die brasilianische Savanne — der Cerrado — bedeckt das zentrale Plateau. Obwohl er optisch weniger spektakulär ist als Amazonien, beherbergt der Cerrado mehr als 1.000 Schmetterlingsarten, darunter viele endemische Weißlinge, Gelblinge und Bläulinge. Der Cerrado wird unter dem Druck der Landwirtschaft schnell degradiert.

Ikonische Arten

Morpho rhetenor — der größte brasilianische Morphofalter mit einer Flügelspannweite bis 140 mm und blendend blauer Färbung; er bewohnt feuchte Wälder im Nordwesten des Landes.

Agrias claudina — ein Edelfalter mit rot-blau-grünem Muster; er hält sich in Baumkronen in 15–30 m Höhe auf und ist für Beobachter fast unzugänglich.

Eulenaugen-Schmetterling (Caligo memnon) — auf Bananenplantagen in ganz tropischem Brasilien verbreitet.

Glasflügelfalter (Greta oto und verwandte Arten) — mehrere durchsichtigflügelige Arten in der Mata Atlântica.

Beste Beobachtungsorte

Manaus und Nationalpark Jaú (Bundesstaat Amazonas) — Ausgangspunkt für Exkursionen in primäres Amazonasgebiet. Pfützensaugen-Ansammlungen an Flussufern umfassen Dutzende Arten gleichzeitig.

Itatiaia (Bundesstaat Rio) — Nationalpark an der Grenze zwischen Mata Atlântica und Hochland. Einer der besten Beobachtungsorte im Südosten Brasiliens.

Cerrado in Minas Gerais — für Bläuling- und Gelbling-Enthusiasten, die an Savannenfauna interessiert sind.

Beobachtungssaison

Brasilien liegt in der tropischen Zone, daher fliegen Schmetterlinge das ganze Jahr. Der Höhepunkt der Vielfalt fällt in die Regenzeit (November–April) — wenn üppige Vegetation reichlich Wirtspflanzen und Nektar bietet. Die Trockenzeit (Mai–Oktober) eignet sich besser für Wanderungen auf Waldwegen, die Artenvielfalt ist jedoch etwas geringer.

In Südbrasilien (Santa Catarina, Rio Grande do Sul) herrscht subtropisches Klima: Im Winter (Juni–August) verschwinden einige Arten.

Naturschutz

Die Zerstörung Amazoniens und die Degradation des Cerrado sind die größten Bedrohungen für Brasiliens Entomofauna. Mehrere endemische Mata-Atlântica-Arten stehen in nationalen und internationalen Roten Listen. Brasilien verfügt über ein ausgedehntes Netz von Nationalparks und ökologischen Reservaten, doch illegaler Holzeinschlag dauert an.

Interessante Fakten

• Aus Brasilien sind mehr als 60 Arten der Gattung Heliconius beschrieben — die Hälfte der weltweiten Heliconius-Vielfalt.
• In der Nähe von Foz do Iguaçu betreiben die weltweit größten Schmetterlingsgärten: Ökotouristen beobachten lebende Morphofalter unter Naturbedingungen.
• Etwa 30 % der Mata-Atlântica-Arten wurden erst in den letzten 30 Jahren wissenschaftlich beschrieben — die Fauna ist noch nicht vollständig erforscht.