Stenotope Art

Definition

Eine stenotope Art (vom griechischen stenos, eng, und topos, Ort) ist auf ein enges Band von Lebensraumbedingungen beschränkt — eine bestimmte Vegetationsstruktur, ein Feuchtigkeitsregime, eine Bodenchemie oder ein Mikroklima —, außerhalb dessen sie keine lebensfähige Population aufrechterhalten kann. Der Begriff steht dem Gegenteil, eurytop, gegenüber, das Arten beschreibt, die ein breites Spektrum von Bedingungen vertragen und in vielen unterschiedlichen Umgebungen fortbestehen können, einschließlich solcher, die durch menschliche Aktivität verändert wurden.

Bei Schmetterlingen entspricht diese Unterscheidung eng dem Unterschied zwischen Lebensraumspezialisten, oft an eine einzige, unter bestimmten Bedingungen wachsende Wirtspflanze gebunden, und Lebensraumgeneralisten, deren Raupen sich auf mehreren weitverbreiteten Pflanzenarten in unterschiedlichsten Umgebungen entwickeln können.

Warum „der Lebensraum sieht gut aus“ irreführend ist

Die praktische Gefahr der Stenotopie besteht darin, dass ein Lebensraum für einen gelegentlichen Beobachter unverändert erscheinen kann, während sich die spezifischen Bedingungen, von denen eine stenotope Art abhängt, so weit verschoben haben, dass sie verschwindet. Eine Wiese, die nicht mehr mit der traditionellen Intensität beweidet oder gemäht wird, kann jahrelang grün und blütenreich aussehen, doch subtile Änderungen der Grashöhe, der Pflanzenzusammensetzung oder des Mikroklimas am Boden — wo viele Raupen tatsächlich leben — können ausreichen, um den Standort ungeeignet zu machen, lange bevor eine sichtbare Verschlechterung einen Nicht-Spezialisten auf ein Problem aufmerksam machen würde.

Deshalb sind stenotope Arten unter den zurückgehenden Schmetterlingen Europas überproportional vertreten: Extensive traditionelle Landbewirtschaftung (Beweidung geringer Intensität, Heuwirtschaft, Niederwaldbetrieb) schuf und erhielt genau das feinkörnige Lebensraummosaik, das viele stenotope Arten benötigen, und der pauschale Übergang entweder zur intensiven Landwirtschaft oder zur vollständigen Aufgabe der Flächen entfernt dieses Mosaik in beide Richtungen.

Stenotopie bei Wiesen- und Steppenschmetterlingen

Wiesen- und Steppenlebensräume, unter den artenreichsten Schmetterlingsgemeinschaften der gemäßigten Welt, sind auch dort, wo Stenotopie für den Naturschutz am folgenreichsten ist. Arten wie der Perlgras-Veissling (Coenonympha arcania) benötigen bestimmte Grasarten, die unter besonderen Licht- und Feuchtigkeitsbedingungen wachsen, wie sie in traditionell bewirtschaftetem, nicht verbessertem Grünland vorkommen — Bedingungen, die weder auf intensiv bewirtschafteten Feldern reproduziert noch aufrechterhalten werden, sobald Beweidung oder Mahd vollständig eingestellt wird und Gehölze vordringen.

Stenotopie und Monitoring

Da stenotope Arten so empfindlich auf kleinräumige Lebensraumveränderungen reagieren, werden sie im ökologischen Monitoring häufig als Indikatorarten eingesetzt: Ihre An- oder Abwesenheit signalisiert den Zustand eines bestimmten Lebensraumtyps zuverlässiger, als es eine Generalistenart je könnte, da eine eurytope Art selbst dann fortbestehen kann, wenn die spezifischen Mikrolebensraumbedingungen, die ein Standort einst bot, bereits verloren sind.

Siehe auch: Biotop, Schmetterlinge der Wiesen und Steppen.