Wiederansiedlung

Definition

Wiederansiedlung ist die gezielte Freilassung von Individuen einer Art — in Gefangenschaft gezüchtet, aus umgesiedelten Eiern oder Raupen aufgezogen, oder direkt aus einer gesunden Spenderpopulation umgesetzt — an einem Ort innerhalb des historischen Verbreitungsgebiets der Art, an dem sie lokal ausgestorben ist. Ziel ist nicht eine einmalige Freilassung, sondern die Etablierung einer sich selbst erhaltenden Wildpopulation, die ohne weiteres menschliches Eingreifen fortbesteht.

Wiederansiedlung unterscheidet sich von der einfachen Umsiedlung, die Individuen zwischen bestehenden Populationen bewegt (etwa um die genetische Vielfalt zu erhöhen), und von der Ansiedlung (Introduktion), die eine Art an einen Ort bringt, an dem sie zuvor nie vorkam.

Warum Wiederansiedlung schwierig ist

Eine Schmetterlings-Wiederansiedlung kann nur gelingen, wenn die Ursache des ursprünglichen Aussterbens tatsächlich identifiziert und behoben wurde. Werden Schmetterlinge an einem Ort freigelassen, an dem noch immer die richtige Wirtspflanze, das richtige Mikroklima oder — bei Arten mit komplexem Lebenszyklus — der richtige symbiotische Partner fehlt, entsteht schlicht eine zum Scheitern verurteilte Kolonie, die innerhalb weniger Generationen erlischt, manchmal erst nach ein oder zwei Jahren erkennbar.

Deshalb investieren moderne Wiederansiedlungsprogramme intensiv in Habitatrestaurierung und Monitoring, bevor überhaupt Schmetterlinge freigelassen werden, und setzen die Überwachung noch jahrelang danach fort, um zu bestätigen, dass die Population wirklich sich selbst erhält und nicht nur durch wiederholte Nachbesetzungen künstlich am Leben gehalten wird.

Der Schwarzblaue Bläuling: ein Meilenstein-Fall

Die am besten dokumentierte Schmetterlings-Wiederansiedlung ist der Schwarzblaue Bläuling (Maculinea arion) im Vereinigten Königreich. Die Art wurde 1979 in Großbritannien für ausgestorben erklärt, am Ende eines langen Rückgangs, der Naturschützer jahrzehntelang vor ein Rätsel stellte — reiner Habitatschutz konnte sie immer wieder nicht retten.

Der Durchbruch kam durch Forschung, die zeigte, dass Raupen des Schwarzblauen Bläulings obligate Parasiten einer einzigen Rotameisenart sind, Myrmica sabuleti, die selbst von kurzem, warmem, dicht beweidetem Rasen abhängt. Als die traditionelle Beweidung auf Großbritanniens Kalkgrasländern Mitte des 20. Jahrhunderts zurückging, kühlte und verdichtete sich der Lebensraum der Ameise, die passende Ameisenart wurde durch eine weniger geeignete Verwandte verdrängt, und der Wirt des Schmetterlings verschwand — und nahm den Schwarzblauen Bläuling mit sich, selbst von Standorten, die oberflächlich noch immer für Schmetterlinge geeignet aussahen.

Nachdem dieser Mechanismus verstanden war, nutzte ein 1983 gestartetes Wiederansiedlungsprogramm Zuchtmaterial aus Schweden, kombiniert mit Beweidungsregimes, die gezielt zugunsten von M. sabuleti wiederhergestellt wurden. Das Ergebnis ist eine der klarsten Erfolgsgeschichten der Naturschutzbiologie: Der Schwarzblaue Bläuling fliegt heute an Dutzenden wiederhergestellter Standorte in Südengland, Jahrzehnte nachdem er landesweit für ausgestorben erklärt wurde.

Wiederansiedlung und die Rote Liste

Wiederansiedlung ist eines der zentralen Erholungsinstrumente, auf die internationale Rahmenwerke wie die IUCN-Rote-Liste verweisen: Eine Art, die von „In der Wildnis ausgestorben“ herabgestuft wird oder sich vom Status „Vom Aussterben bedroht“ erholt, verdankt diese Verbesserung oft gerade einem dokumentierten Wiederansiedlungsprogramm und nicht einer natürlichen Wiederbesiedlung. Naturschutzpläne, die auf Rote-Liste-Bewertungen aufbauen, nennen Wiederansiedlung häufig als konkreten nächsten Schritt, sobald die zugrunde liegende Bedrohung beseitigt wurde.

Siehe auch: Verbreitungsgebiet, Schwarzfleckiger Ameisenbläuling, Internationale Rote Liste der Schmetterlinge.