Бабочки Камеруна

Африка в миниатюре

Прозвище Камеруна — «Африка в миниатюре» — отражает один из самых сжатых экологических градиентов на континенте. На 475 000 км² страна переходит от атлантического побережья и мангровых эстуариев через низменный тропический лес, горный облачный лес, лесо-саванный мозаичный ландшафт, саванну Гвинеи и, наконец, к полупустынному Сахелю на северной границе с Чадом. У каждой зоны своя фауна бабочек, а страна лежит точно на стыке западноафриканской и центральноафриканской фаунистических провинций — точке встречи двух великих бабочковых регионов континента.

С примерно 900–1 000 зарегистрированными видами Камерун входит в число наиболее разнообразных стран Африки по бабочкам. Эта цифра продолжает расти по мере обследования ранее неизученных восточных и северных лесов.

Стык Западной и Центральной Африки

Определяющая для бабочек характеристика Камеруна — его биогеографическое положение. На западе и севере — верхнегвинейские леса и саванные коридоры, отделяющие их от бассейна Конго; на юге и востоке страна переходит в обширный конголезский тропический лес — крупнейший в Африке и второй по величине на Земле после Амазонии.

Многие роды бабочек — особенно Cymothoe, Charaxes, Euphaedra и различные Papilio — достигают максимального разнообразия именно на этом стыке. Виды западноафриканской и конголезской линий сосуществуют в камерунских лесах, делая полные списки видов исключительно длинными.

Korup National Park

Korup National Park (1 260 км²) на юго-западе Камеруна — один из наиболее биоразнообразных заповедников Африки и, пожалуй, важнейший объект для изучения бабочек в стране. Его леса не переживали крупных климатических нарушений, затронувших другие африканские лесные регионы в ледниковые эпохи, что обеспечило непрерывность и поддержало уникальные древние линии.

Ключевые группы:

• Лесные славы Cymothoe: род достигает исключительного разнообразия в Korup — дюжина и более видов сосуществуют. Самцы разных видов демонстрируют яркий красный, оранжевый, синий или жёлтый верх крыльев; самки резко отличаются. В Korup есть несколько видов, не встречающихся больше нигде.
• «Императоры» Charaxes: крупные, мощные, быстро летящие нимфалиды с эффектным рисунком нижней стороны крыльев. Сообщество Charaxes в Korup — одно из самых разнообразных в Африке; приманивание бродящими фруктами на лесных просеках — стандартный метод учёта.
• Papilio antimachus (африканский гигантский парусник): крупнейшая бабочка Африки; размах самцов до 250 мм. Надёжные встречи в нетронутом низменном лесу Korup.
• Papilio zalmoxis (великий синий парусник): великолепные переливающиеся сине-зелёные задние крылья; соседствует с antimachus в низменном лесу.
• Euphaedra (лесные нимфы): богатый и сложный род средних лесных нимфалид; в Korup исключительное разнообразие.

Mount Cameroon и вулканическая цепь

Mount Cameroon (4 095 м) — высшая вершина Западной и Центральной Африки и действующий вулкан — последнее крупное извержение в 2000 году. Его склоны охватывают огромный высотный диапазон: от прибрежного тропического леса у уровня моря через горный облачный лес до афроальпийской вересковой зоны выше 3 000 м.

Горная фауна бабочек на Mount Cameroon включает несколько видов, встречающихся только в этой горной цепи:

• Высокогорные Charaxes, ограниченные верхним горным поясом
• Горные Cymothoe, отделённые от низменных родственников
• Альпийские сатиры и голубянки, связанные с афрогорными лугами
• Виды, общие с Камерунскими нагорьями (Bamenda Highlands, Bamboutos Mountains) на севере — часть той же вулканической цепи

Камерунские нагорья считаются отдельным биоразнообразным регионом в Африке с высоким эндемизмом птиц, растений, лягушек и бабочек.

Dja Faunal Reserve

Dja Faunal Reserve (объект UNESCO, 5 260 км²) в южно-центральном Камеруне охраняет крупный массив низменного конголезского тропического леса. Почти полностью окружённый рекой Dja, это одна из крупнейших и наиболее охраняемых лесных территорий Африки. Фауна бабочек, хотя и менее изучена, чем в Korup, включает полный набор низменных конголезских видов — крупные Charaxes, Cymothoe, лесные Papilio и разнообразные голубянки, типичные для подлеска Конго.

Саванна и переходные зоны

Северный и центральный Камерун переходит через плато Adamawa и саванну Гвинеи к Сахелю. Здесь совершенно иное сообщество бабочек, чем в лесном юге:

• Belenois и Colotis (белянки) — яркие белые и оранжево-окаймлённые виды, характерные для африканской саванны
• Junonia (павлиний глаз) — несколько ярких видов в открытых местообитаниях
• Acraea/Telchinia — десятки часто многочисленных и часто токсичных нимфалид
• Danaus chrysippus (африканский монарх) — повсеместен в саванне и Сахеле
• Мигрирующие белянки (Catopsilia, Eurema), проходящие через Камерун большими стаями при переходе от сухого к влажному сезону

Знаковые виды

Африканский гигантский парусник (Papilio antimachus) — крупнейшая бабочка Африки; размах самцов 230–250 мм; токсичен; только низменный тропический лес; надёжен в Korup.

Великий синий парусник (Papilio zalmoxis) — крупный; блестящие сине-зелёные задние крылья; низменный лес рядом с antimachus.

Лесные славы (Cymothoe spp.) — несколько видов; самцы с яркой структурной окраской; индикаторы нетронутого леса.

Гигантский Charaxes (Charaxes castor) — крупнейший Charaxes в Африке; размах до 110 мм; яркий оранжевый верх; хорошо приходит на приманку.

Африканская лесная царица (Euxanthe wakefieldii) — крупная чёрно-белая нимфалида; низменный приречный лес.

Sapho longwing (Graphium almansor) — крупный парусник Graphium со сложным чёрно-белым рисунком; лесная чаща.

Сезон наблюдений

Экваториальный юг (Korup, Dja) имеет два сезона дождей — март–июнь и сентябрь–ноябрь — с пиком активности бабочек в начале каждого влажного периода, когда новый рост даёт кормовые растения и массовое появление imago. Более короткий сухой сезон в июле–августе часто приносит солнечные дни и хорошие условия на речных песчаных отмелях.

Камерунские нагорья лучше посещать в сухой сезон (ноябрь–март), когда горные тропы доступны. Горные виды наиболее активны в тёплые солнечные дни после ясных ночей.

Охрана природы

Камерун сталкивается с сильной потерей леса: расширение плантаций масличной пальмы (особенно вдоль южного побережья и приграничных районов), промышленные лесозаготовительные концессии и натуральное хозяйство — главные драйверы. Южные низменные леса — зона максимального разнообразия бабочек — под наибольшим давлением.

Korup National Park относительно хорошо охраняется по центральноафриканским меркам, но окружён общинами, исторически зависевшими от лесных продуктов. Управление буферной зоной и программы общинного лесопользования продолжаются.

Приграничная с Демократической Республикой Конго зона на востоке Камеруна испытывает рост давления от добычи полезных ископаемых и сельскохозяйственного вторжения, угрожая коридору, связывающему камерунский лес с ядром бассейна Конго.

Интересные факты

• На Mount Cameroon — одно из немногих мест в Африке, где за один день можно пройти от прибрежного тропического леса до афроальпийской вересковой зоны — с экстремальной сменой бабочек по высоте
• Род Cymothoe — один из наиболее видовых родов бабочек в Африке; наивысшие концентрации разнообразия Cymothoe в мире — в низменных лесах Камеруна и смежного бассейна Конго
• Из камерунских лесов каждый год продолжают описываться новые виды бабочек; комплексные обследования восточных приграничных районов остаются незавершёнными
• Камерун был базой западноафриканской коллекционерской экспедиции Альфреда Рассела Уоллеса (1862–1863) — одного из первых систематических природоведческих обследований страны