Бабочки Демократической Республики Конго

Обзор

Демократическая Республика Конго (ДР Конго) — крупнейшая страна Африки к югу от Сахары и одно из самых биологически необычайных мест на Земле. Её территория площадью 2,3 млн км² в основном занята бассейном Конго — вторым по величине тропическим лесом мира, покрывающим примерно 60% страны сплошным пологом, прерываемым только рекой Конго и её обширной сетью притоков.

Для бабочек ДР Конго представляет собой, возможно, самую богатую отдельную территорию планеты. Оценки видового богатства превышают 5 000 — цифра, превосходящая всю палеарктическую фауну и соперничающая с самыми биоразнообразными районами Амазонии. Большая часть этого разнообразия остаётся неописанной или слабо задокументированной; новые виды продолжают выявляться из исторических музейных коллекций колониального периода и редких современных обследований, достигающих внутренних районов.

Бассейн Конго — структура и разнообразие

Бассейн Конго — не однородный массив тропического леса. Это мозаика из:

• Низменного тропического леса: доминирующий покров, с сомкнутым пологом на высоте 30–40 м и густым подлеском
• Затопляемого леса (аналог игапо): сезонно или постоянно затопляемые участки вдоль берегов рек со специализированным бабочковым сообществом водных краёв
• Лесо-саванной мозаики: обширна на юге и востоке, где лес уступает место миомбовому редколесью плато Катанга
• Афромонтанного леса: на востоке, вдоль уступа Альбертинского рифта, где высота драматически видоизменяет низменную фауну

Каждый из этих типов местообитаний содержит особое бабочковое сообщество, и их соседство на протяжении миллионов квадратных километров создаёт разнообразие, которое накапливается, а не замещается.

Ключевые таксоны

Charaxes — драгоценности Конго

Род Charaxes (нимфалиды, подсемейство Charaxinae) достигает своего глобального максимума разнообразия в бассейне Конго и прилегающих регионах. Более 200 из примерно 190–200 описанных в мире видов Charaxes встречаются в ДР Конго — сами мировые показатели во многом определяются конголезским разнообразием. Эти крупные быстролетающие бабочки — одни из самых эффектных в Африке:

• Charaxes castor (гигантский харaксес) — одна из крупнейших африканских бабочек, размах крыльев до 110 мм
• Charaxes zoolina и родственники — комплекс лесных видов с ярким рисунком нижней стороны крыла
• Charaxes candiope — зеленоспинный харaксес лесных опушек
• Charaxes protoclea — яркий красно-чёрный вид западного Конго

Многие конголезские Charaxes известны лишь по горстке экземпляров, собранных до 1960 года, и с тех пор не были обнаружены повторно.

Cymothoe — «кровоточащие планеристы»

Cymothoe — род среднеразмерных лесных нимфалид, преимущественно красных, оранжевых или белых у самцов, с криптически окрашенными самками. В ДР Конго обитает примерно 50–55 из ~80 видов Cymothoe мира — многие эндемичны для бассейна Конго или конкретных лесных массивов внутри него. Ярко-алые самцы таких видов, как C. sangaris (кроваво-красный планерист) и C. coccinata, — одни из самых ярких бабочек Африки.

Papilionidae — парусники и птицекрылы

Фауна парусников ДР Конго включает:

• Papilio antimachus (африканский гигантский парусник) — размах крыльев 230–250 мм, крупнейшая бабочка Африки; ядро ареала в низменностях бассейна Конго
• Papilio zalmoxis (гигантский синий парусник) — огромный бледно-серо-голубой парусник полога низменного леса; один из самых впечатляющих Papilio мира
• Виды рода Graphium — несколько «парусников-змеев» лесных просек

Satyrinae и Acraeinae

Бассейн Конго содержит эндемичную радиацию лесных бархатниц и акреид, многие известны только из типового местонахождения, а их биология почти полностью не задокументирована.

Региональные особенности

Янгамби и центральное Конго

Биосферный заповедник Янгамби на реке Конго к востоку от Кисангани был местом интенсивного систематического сбора с 1930-х по 1950-е годы и остаётся наиболее хорошо задокументированной местностью для бабочек бассейна Конго. Его видовые списки, составленные бельгийскими энтомологами Национального института агрономических исследований Конго (INEAC), дают основополагающие знания о разнообразии бабочек экваториального Конго.

Альбертинский рифт (восточная ДР Конго)

Восточная приграничная зона — национальные парки Вирунга, Кахузи-Биега и Майко — добавляет полную горную фауну Альбертинского рифта к низменному конголезскому сообществу. Это также наиболее биогеографически сложная зона, где перекрываются низменные конголезские виды, эндемики Альбертинского рифта и восточноафриканские элементы.

Плато Катанга (южная ДР Конго)

Миомбовое редколесье плато Катанга содержит более сухую, более открытую фауну, отличную от тропического леса: зорьки родов Colotis и Teracolus, акреиды рода Acraea, приспособленные к сухому лугу, и эффектная странница (Pareronia tritaea), сезонно мигрирующая через саванну.

Охрана и доступ

ДР Конго испытывает серьёзное давление на свои лесные ресурсы: кустарное производство древесного угля — главный фактор обезлесения вблизи крупных городов, в то время как коммерческие лесозаготовительные концессии, сельскохозяйственная экспансия (особенно пальмовое масло на северо-западе) и кустарная добыча золота и колтана на востоке сокращают и фрагментируют лес. Политическая нестабильность на востоке десятилетиями препятствовала систематическому природоохранному мониторингу.

Сеть национальных парков — включая Вирунга (старейший национальный парк Африки, основан в 1925 году), Салонга (крупнейшая охраняемая территория тропического леса в Африке), Гарамба и Кахузи-Биега — входит в список Всемирного наследия, но серьёзно недофинансирована. Несмотря на постоянные трудности, служба рейнджеров Вирунги поддерживала определённый уровень охраны в самом оспариваемом районе континента.

Для лепидоптерологии ДР Конго остаётся одним из великих рубежей — страной, где любое систематическое обследование ранее не посещённого района может дать новые видовые находки и почти наверняка новые описания видов.