Сколько живут бабочки

Взрослая бабочка — не вся её жизнь

Когда говорят «сколько живёт бабочка», обычно имеют в виду продолжительность взрослой стадии — имаго. Но полный жизненный цикл бабочки включает четыре стадии: яйцо, гусеница, куколка и имаго. В сумме они могут занимать от нескольких недель до нескольких лет.

Взрослая стадия — нередко самая короткая. Её биологическая задача проста: найти партнёра, спариться и отложить яйца. Для выполнения этой задачи бабочке не нужно жить долго.

Короткоживущие виды: дни и недели

Большинство бабочек живут взрослыми недолго — от нескольких дней до месяца.

Капустница (Pieris brassicae) живёт во взрослом состоянии около 2–3 недель. За лето успевает дать 2–3 поколения.

Mahаон (Papilio machaon) — крупная красивая бабочка, но и у неё взрослая стадия длится всего 2–4 недели в условиях умеренного климата. Зато гусеница хорошо заметна и живёт несколько недель.

Перламутровки и шашечницы — большинство видов из этих групп живут 2–4 недели как взрослые насекомые.

Голубянки — мелкие, но важные опылители. Большинство видов живут 1–3 недели.

Существуют и настоящие рекордсмены по краткости: некоторые мелкие ночные виды в стадии имаго живут буквально 2–5 дней, а некоторые не имеют даже рта.

Долгожители: почти год

Среди европейских дневных бабочек рекорд продолжительности жизни принадлежит лимоннице (Gonepteryx rhamni) — она может прожить до 10–12 месяцев.

Летом лимонница накапливает жировые запасы, осенью впадает в диапаузу в листве вечнозелёных растений (плющ, омела) и просыпается ранней весной — одна из первых бабочек года. Такая стратегия позволяет ей переживать зиму без тёплых укрытий.

Другие долгожители:

Крапивница (Aglais urticae) — живёт 9–10 месяцев. Осенью находит зимнее укрытие: чердак, пещера, полость дерева, — и зимует там в состоянии оцепенения.

Павлиний глаз (Aglais io) — схожая стратегия с крапивницей, 8–10 месяцев.

Траурница (Nymphalis antiopa) — один из рекордсменов в Северной Америке и Евразии, может жить 10–11 месяцев.

Адмирал (Vanessa atalanta) — в тёплых частях ареала зимует взрослым, живёт 6–9 месяцев.

Монарх: дальний мигрант

Особый случай — монарх (Danaus plexippus). Поколения этой бабочки живут совершенно по-разному. Летние «обычные» поколения доживают 2–5 недель. Но осеннее «миграционное» поколение живёт 6–8 месяцев: бабочки пролетают тысячи километров до мест зимовки в Мексике или Калифорнии, зимуют там, а весной начинают обратный путь.

Полный жизненный цикл

Если считать от яйца до естественной гибели взрослой особи, большинство видов умеренного климата тратят на полный цикл один год (одно поколение в год). Некоторые виды в хороших условиях дают 2–3 поколения за сезон. Отдельные высокогорные и арктические виды растягивают цикл на 2 года.

Подробнее об этапах развития — в статье метаморфоз.

Что влияет на продолжительность жизни

Температура. Тепло ускоряет обмен веществ и сокращает жизнь. В прохладных условиях взрослые особи живут дольше.

Питание. Взрослые бабочки питаются нектаром, соком перезревших плодов или вовсе не едят. Доступность пищи напрямую влияет на выживаемость.

Хищники. Птицы, пауки, стрекозы, мухи-ктыри — главные враги бабочек. Жизнь большинства особей заканчивается раньше биологического предела именно из-за хищничества.

Стратегия размножения. Виды, откладывающие яйца сразу после спаривания, не нуждаются в долгой жизни. Виды, которым нужно дожить до следующего сезона, выработали механизмы диапаузы и зимовки.

Если хотите узнать, как бабочки переживают зиму, читайте статью как зимуют бабочки.