Птицекрылка Приама

Гигант тропического леса

Ornithoptera priamus — птицекрылка Приама — сочетает исключительный размер с эффектной окраской. У самца крылья чёрные с блестящим иридисцентным зелёным на большей части передних и задних крыльев; брюшко жёлтое. На солнце зелёный смещается от бирюзового к изумрудному и золотому в зависимости от угла. Самка крупнее — иногда драматически — с рисунком коричневого, белого и жёлтого на чёрном фоне; без иридесценции самца, но впечатляющая по размаху.

Род Ornithoptera означает «птицекрылый» — по размеру и скорости полёта. В природе крупная самка пересекает просвет леса с взмахами крыльев, как у птицы, а не насекомого, и иногда на мгновение принимается за неё.

Систематика и подвиды

Ornithoptera priamus формально описан Линнеем в 1758 году — среди первых австралазийских бабочек в линнеевой системе. Типовой вид рода Ornithoptera, давший имя всему комплексу птицекрылов.

Австралийские популяции относятся к подвиду poseidon. Таксономия группы остаётся предметом споров; некоторые авторы выделяют poseidon и urvillianus в самостоятельные виды.

Связь с Aristolochia

Все Ornithoptera зависят от лиан Aristolochia (кирказоны) как кормовых растений. Гусеницы накапливают токсичные аристолохиевые кислоты из растений в собственных тканях, становясь несъедобными для хищников — защита сохраняется и у взрослой бабочки.

Медленно растущие древесные лианы встречаются в подлеске и на опушках дождевого леса. В Австралии главный вид — Aristolochia tagala. Потеря кирказонов при вырубке леса напрямую ограничивает популяции птицекрылов, поскольку самки не откладывают яйца на другие растения.

В садах северо-восточного Квинсленда посадка Aristolochia tagala — индийского кирказона — надёжно привлекает размножающихся птицекрылов Приама. Лиану продают в питомниках Cairns и Townsville специально для этой цели.

Жизненный цикл

Яйца и ранние возрасты

Самки откладывают крупные сферические бледные яйца поодиночке на молодые стебли и листья Aristolochia. Только что вылупившаяся гусеница красновато-коричневая с мясистыми бугорками по телу — заметная, а не скрытная, полагаясь на токсичность. Ранние возрасты питаются поверхностью листьев; поздние съедают лист целиком.

Поздние возрасты и куколка

Зрелые гусеницы эффектны: крупные (до 70 мм), с рисунком тёмно-красно-коричневого и кремово-жёлтого бугорков. Куколка угловатая, коричневато-зелёная, прикреплена к стеблю шёлковой подушечкой и поясом; напоминает сухой лист или семенную коробочку. Кукольный период — примерно четыре–шесть недель.

Imago

Взрослые бабочки появляются с полностью сформированными крыльями после наполнения из куколки. Самцы вылупляются раньше самок и могут ждать у мест куколкования появления самок (поведение «кукольного спаривания»). Продолжительность жизни imago — несколько недель; самки живут дольше самцов.

Полёт и поведение

Птицекрылы Приама летают высоко и мощно, часто над кроной леса. Самцы спускаются ниже для нектароношения — особенно на Lantana, Bauhinia и Quisqualis (рангунский лиан). Самки опускаются для откладки яиц на Aristolochia и реже встречаются на цветах.

Самцы не столь территориальны, как парусники Papilio; несколько самцов могут находиться у одного участка Aristolochia. Пудлинг на влажной почве, берегах ручьёв и навозе животных обычен, особенно в Папуа — Новой Гвинее, где минеральные источники концентрированы.

Бабочковое фермерство в Папуа — Новой Гвинее

Папуа — Новая Гвинея ведёт одну из самых успешных в мире программ легального бабочкового фермерства. Лицензированные деревенские фермеры разводят птицекрылов и других крупных Papilionidae для законного экспорта; каждый экземпляр сопровождается документом о племенном происхождении.

Для Ornithoptera priamus фермерство:

• даёт экономическую альтернативу вырубке леса сельским общинам
• создаёт стимулы сохранять лианы Aristolochia и лес вокруг ферм
• устойчиво снабжает коллекционный и выставочный рынок, снижая давление браконьерства на дикие популяции

Отрасль приводится как модель регулирования торговли дикой природой: экономическая ценность живой размножающейся птицекрылки превышает ценность дикой пойманной особи. Легальный сертификат происхождения из Папуа — Новой Гвинеи позволяет международную торговлю племенными экземплярами в рамках CITES Appendix II.

Распространение и среда

Вид занимает широкую дугу от Молукк (Seram, Ambon) через Папуа — Новую Гвинею к Соломоновым островам и северо-восточному Квинсленду. В пределах ареала — низменный и нижний горный вид, наиболее обилен в первичном и слабо нарушенном дождевом лесу от уровня моря до ~1 200 м.

В Австралии популяции сосредоточены в объекте Всемирного наследия Wet Tropics. Вид отсутствует в сухих лесах и саваннах и не распространяется южнее примерно Townsville.

Охрана

Несмотря на защиту CITES Appendix II, на вид давят:

• Обезлесение: потеря первичного дождевого леса в Папуа — Новой Гвинее (масличная пальма, рубки) фрагментирует популяции
• Потеря кормовых растений: удаление Aristolochia из садов и опушек леса
• Незаконный сбор: крупные идеальные самцы по-прежнему привлекают высокие цены у недобросовестных коллекционеров; контроль в отдалённых районах Папуа — Новой Гвинеи затруднён

Глобально вид не находится под непосредственной угрозой, но несколько островных подвидов имеют ограниченные ареалы и могут быть уязвимы к местной потере леса.

Интересные факты

• Линней назвал вид priamus в честь Приама, царя Трои в «Илиаде» — имя, достойное гигантской бабочки; парусник Улисс (Papilio ulysses), встречающийся рядом в Квинсленде, назван в честь героя, разрушившего город Приама
• Родственная птицекрылка Александры (Ornithoptera alexandrae), обитающая лишь в небольшом районе Папуа — Новой Гвинеи, — крупнейшая бабочка мира по размаху крыльев; самки priamus poseidon — крупнейшие бабочки Австралии
• В Папуа — Новой Гвинее птицекрылы входят в традиционные украшения и головные уборы; их культурное значение — дополнительный аргумент в пользу легального фермерства вместо браконьерства
• Аристолохиевые кислоты из кормовых растений — одни из сильнейших природных токсинов; они сохраняются у взрослой бабочки и токсичны для позвоночных — птицекрылы действительно несъедобны, а не просто имитируют предупреждающую окраску