Птицекрылка Елена

Внешний вид

Птицекрылка Елена — крупная и при этом самая массовая из птицекрылок Юго-Восточной Азии.

Самец: переднее крыло бархатисто-чёрное, вдоль жилок расходятся тонкие бледно-серые лучевидные полосы, придающие крылу «прожилковый» вид. Заднее крыло золотисто-жёлтое, с рядом чёрных клиновидных пятен по внешнему краю и чёрной жилкой, рассекающей жёлтое поле. Грудь и брюшко снизу несут яркие красные пятна — предупреждающая окраска, общая для всего рода Troides и связанная с токсичностью, накопленной гусеницей от кормового растения.

Самка: заметно крупнее самца — размах крыльев может достигать 190 мм против 120–150 мм у самцов. Окраска более сдержанная: переднее крыло тёмно-бурое с бледными пятнами, заднее — жёлтое с более крупными и многочисленными чёрными пятнами, занимающими значительную часть поверхности.

Подвиды: на обширном ареале вида описано более десятка географических подвидов, различающихся в основном оттенком жёлтого поля заднего крыла (от бледно-лимонного до насыщенно-оранжевого) и шириной чёрной каймы.

Ареал и местообитание

Птицекрылка Елена — один из самых широко распространённых видов рода Troides:

• Южная Азия: полуостровная Индия, Шри-Ланка, Бангладеш
• Материковая Юго-Восточная Азия: Мьянма, Таиланд, Индокитай, полуостровная Малайзия, южный Китай
• Островная Юго-Восточная Азия: Суматра, Ява, Калимантан и другие острова Индонезии, Филиппины

Вид населяет низменный и предгорный тропический лес, но, в отличие от более специализированных родственников вроде птицекрылки Брука, значительно легче переносит нарушенные местообитания — вторичный лес, плантации, сады и парки вблизи городов, если там сохраняются заросли кирказона.

Жизненный цикл

Гусеница питается исключительно лианами кирказона (Aristolochia), накапливая содержащиеся в них аристолохиевые кислоты — эти токсичные соединения сохраняются и во взрослой бабочке, делая её несъедобной для большинства позвоночных хищников. Гусеница тёмная, с мясистыми красноватыми выростами по всему телу — типичная апосематическая окраска, предупреждающая о токсичности.

Куколка крепится к стеблю кормового растения или соседней опоре в характерной для парусников висячей позе. Развитие от яйца до взрослой особи занимает около двух месяцев в благоприятных тропических условиях, а лёт продолжается круглый год без выраженной сезонности — типично для видов, живущих в стабильном тропическом климате.

Поведение

Взрослые бабочки — сильные летуны, способные преодолевать значительные расстояния в поисках цветущих растений. Самцы патрулируют опушки и просеки в поисках самок, а также нередко собираются у влажной почвы и луж для восполнения минеральных солей. Оба пола активно посещают цветки с длинным венчиком за нектаром, используя длинный хоботок, характерный для крупных парусников.

Охрана

Птицекрылка Елена в целом оценивается как вид, вызывающий наименьшие опасения (LC) — благодаря широкому ареалу и терпимости к частично нарушенным местообитаниям вид остаётся обычным на большей части своего распространения. Тем не менее весь род Troides, включая этот вид, включён в Приложение II СИТЕС, что делает международную торговлю дикими особями предметом регулирования. На отдельных островах и в регионах с интенсивной вырубкой низменного леса локальные популяции сокращаются вместе с исчезновением лиан кирказона, поэтому охранный статус вида заметно варьирует от места к месту, несмотря на благополучную глобальную оценку.

Интересные факты

• Некоторое время вид относили к роду Ornithoptera вместе с австралазийскими птицекрылками; таксономический пересмотр выделил материковых и сундаландских птицекрылок Азии в отдельный род Troides.
• Из-за широкого ареала у вида несколько региональных имён, включая «жёлтую птицекрылку»; в этом атласе используется «птицекрылка Елена» / common birdwing.
• Вид охотно осваивает кирказон в садах, поэтому его чаще других птицекрылок привлекают в бабочковые сады и посадки в Южной и Юго-Восточной Азии.
• Токсины, накопленные гусеницей из кирказона, делают этот вид одной из модельных птицекрылок для изучения химической защиты: бабочка не синтезирует яды сама, а берёт их из кормового растения.