Большой ночной павлиний глаз

Крупнейший ночной мотылёк Европы

Большой ночной павлиний глаз (Saturnia pyri) — простой суперлатив: крупнейший ночной мотылёк, гнездящийся в Европе. Самки с размахом 15 см крупнее многих певчих птиц. Самцы меньше, но с усиками настолько чувствительными, что улавливают феромоновый след самки за несколько километров — один из ярчайших примеров химической коммуникации у насекомых.

Несмотря на размер, в подходящей среде вид не редок. Размножается на обычных плодовых деревьях и кустарниках из живых изгородей по всей умеренной Европе и западной России; взрослых регулярно находят у освещённых окон весенними вечерами.

Внешний вид и определение

Имаго

Половой диморфизм выражен:

У обоих полов одинаковый рисунок крыльев: серо-коричневые передние с волнистыми тёмными линиями и крупным глазком с прозрачным центром у вершины крыла. Задние крылья оранжево-коричневые с похожим глазком и розоватой или жёлтоватой внешней каймой. Тело толстое, покрыто светло-коричневым пухом.

В покое крылья сложены крышечкой над телом, скрывая яркие задние крылья. При испуге мотылёк расправляет крылья и одновременно обнажает все четыре глазка.

Гусеница

Крупная сине-зелёная гусеница до 100 мм, покрытая мелкими жёлтыми бугорками с чёрной щетинкой. Характерна горизонтальная жёлтая полоса по бокам, часто с синими пятнами внутри. Рог на последнем сегменте короткий и безвреден.

Старые личинки заметны на кормовых деревьях поздним летом и осенью — часто на груше и яблоне в садах.

Распространение и среда обитания

Saturnia pyri встречается в умеренной Европе от Пиренейского полуострова и Британии на восток до западной России, Урала и Кавказа. Отсутствует на севере Скандинавии и в крайнем севере России.

Вид предпочитает смешанные ландшафты со взрослыми плодовыми деревьями, живыми изгородями, парками и речными долинами с ивой и ясенем. Сады, старые парки и опушки — основные места. В России наиболее обычен в европейской части — Центральная Россия, Поволжье, юг; к тайге встречается реже.

В отличие от мигранта-бражника «Мёртвая голова», большой ночной павлиний глаз — постоянный размножающийся вид везде, где встречается.

Жизненный цикл

Сроки

В большей части ареала одно поколение в год. Взрослые летают в апреле и мае — среди первых крупных мотыльков весны. Сроки связаны с распусканием листьев на кормовых деревьях.

Яйца и гусеницы

Самка откладывает 50–200 яиц ровными рядами или пучками на ветки и листья. Яйца овальные, белые до жёлтых, вылупляются примерно за две недели.

Гусеницы в ранних возрастах питаются группами, с возрастом расходятся. Проходят пять возрастов с июня по октябрь. Перед куколкой спускается с дерева, плетёт прочный шелковый кокон в опавшей листве, трещинах почвы или на низкой растительности.

Куколка и взрослое

Куколка тёмно-коричневая, плотная, в коконе. Зимует в морозы и вылетает следующей весной при потеплении — обычно при сочетании тепла и влажности.

Вылет в сумерки или после наступления темноты. Самцы начинают поиск самок; самки остаются у места вылета, выделяя феромоны, которые самцы улавливают перистыми усиками.

Улавливание феромона

У самцов тысячи сенсорных волосков (сенсилл), настроенных на половой феромон самки — соединение (E,E)-10,12-гексадекадиенал. В штилевую погоду самец может обнаружить самку с расстояния 2–4 км, летя против ветра зигзагом по градиенту запаха.

Эту систему интенсивно изучали нобелевский лауреат Адольф Бутенандт и коллеги в 1950–60-х, впервые выделив и синтезировав половой феромон насекомого на моделях Saturnia и шелкопряда Bombyx mori.

Поведение

Активность взрослых

Сумеречные и ночные. Сильно тянутся к искусственному свету — многие находки у окон и фонарей в апреле–мае. Днём отдыхают на стволах, заборах, стенах, сливаясь с корой.

Поскольку не питаются, вся взрослая жизнь посвящена размножению.

Защитная демонстрация

При тревоге расправляет крылья, обнажая глазки, и может издавать шипение, тряся чешуйками крыльев о брюшко.

Отношение к садам

Гусеницы могут обгрызать ветки груши, яблони и сливы, но вспышки обычно локальны и редко наносят стойкий вред. В промышленных садах численность часто снижают; в садах с высоким биоразнообразием вид ценят как эффектный местный мотылёк.

В России и Восточной Европе старые крестьянские сады и плодовые деревья в изгородях остаются важными опорными пунктами.

Охрана

Saturnia pyri глобально — вид наименьшей озабоченности. Остаётся широко распространённым, но сократился в части Западной Европы — Британия, Нидерланды, отдельные районы Германии — из-за исчезновения садов, пестицидов и вырубки деревьев изгородей.

В России и Восточной Европе популяции стабильнее там, где сохранились традиционные сады и лесные опушки. Вид редко охраняется законом, но выигрывает от сокращения пестицидов и сохранения взрослых плодовых деревьев.

Интересные факты

• Видовое имя pyri означает «грушевый» — классическое кормовое растение, отмеченное Линнеем
• Несмотря на имя «павлиний глаз», вид не родственник дневной бабочке павлиний глаз (Aglais io) — сходство глазков — конвергентная эволюция
• Коконы настолько прочны, что годами сохраняются в листве; пустые коконы находят задолго после вылета
• Во Франции вид называют paon de nuit («ночной павлин»)
• Одна самка может отложить столько яиц, что гусеницы съедают несколько метров веточной листвы — но до статуса вредителя редко доходит из-за естественных врагов