Атлас (павлиноглазка атлас)

Внешний вид

Атлас — ошеломляющее насекомое. Крупная самка с полностью расправленными крыльями покрывает площадь больше человеческой ладони — размах крыльев достигает 250–300 мм (25–30 см), а сами крылья широкие и глубоко лопастные, что максимизирует площадь поверхности. Общая площадь крыльев у крупных особей может превышать 400 см².

Окраска: крылья представляют собой сложную мозаику из тёплого каштаново-коричневого, рыжевато-бурого, охристого, белого и глубокого бордового цветов, расположенных геометрическими полосами, непрерывно переходящими через передние и задние крылья. Общий эффект скорее богатый и замысловатый, чем броский, — рисунок имитирует текстуру коры, когда крылья слегка сложены.

Прозрачные окошки: каждое крыло несёт треугольное прозрачное пятно («окошко») близ центра — участок, где чешуйки крыла отсутствуют, а сама мембрана крыла прозрачна, как стекло. Четыре таких окошка, по одному на крыло, улавливают и пропускают свет так, что это может нарушать восприятие контура моли хищниками. Эти окошки — характерная черта атласа и нескольких родственных видов Saturniidae.

Кончики крыльев в форме змеиной головы: вершина переднего крыла вытянута в изогнутую крючковидную лопасть с рисунком, поразительно точно имитирующим голову змеи, — изгиб напоминает челюсть, коричневая чешуя на белом фоне имитирует текстуру змеиной кожи, а тёмное пятно намекает на глаз. Каждый из четырёх кончиков крыльев несёт этот рисунок. В покое кажется, что моль окружена четырьмя маленькими змеиными головами; при беспокойстве она медленно машет крыльями, оживляя иллюзию.

Половой диморфизм: самки существенно крупнее самцов и имеют более крупное, округлое брюшко, набитое яйцами. Самцов сразу отличают их крупные, сильно перистые усики, служащие органами чувств для обнаружения феромонов самки.

Ареал и местообитание

Атлас распространён по Южной и Юго-Восточной Азии:

• Индийский субконтинент: полуостровная Индия, Шри-Ланка (обычен в низменной влажной зоне)
• Китай: Юньнань, Гуандун, Тайвань (где особенно хорошо известен культурно)
• Юго-Восточная Азия: повсеместно в Мьянме, Таиланде, Лаосе, Вьетнаме, Камбодже, Малайзии, Индонезии (Суматра, Ява, Калимантан, Сулавеси), на Филиппинах

Вид встречается преимущественно в тропическом и субтропическом лесу от уровня моря до примерно 1 500 м. Предпочитает районы с высокими деревьями, обеспечивающими достаточно кормовых растений для личинок и защищённых мест отдыха для крупных, неповоротливых взрослых особей. Также встречается во вторичном лесу, на опушках леса и иногда в садах и парках низменных городских районов при наличии кормовых растений.

Жизненный цикл

Яйца и личинки

Самка откладывает 200–400 яиц на нижнюю сторону листьев кормового растения в течение своей краткой взрослой жизни. Яйца шаровидные, бледные и слегка липкие, прикреплены поодиночке или небольшими группами. Они вылупляются примерно через 2 недели.

Гусеницы крупные, бледно-сине-зелёные в молодом возрасте, постепенно становящиеся более жёлтыми и массивными на протяжении пяти возрастов. Полностью выросшие гусеницы пятого возраста массивны — до 10 см в длину — и поразительны: бледно-зелёное тело покрыто восковым белым налётом (пруиноз), придающим морозный вид. Заметные бугорки (шипообразные выросты) тянутся вдоль спины и боков. Гусеница прожорливо питается листьями широкого спектра древесных растений, включая коричник, цитрусовые, айлант, бирючину и многие другие; она полифаг, использующий десятки семейств кормовых растений.

Развитие личинки занимает 2–3 месяца, в течение которых гусеница накапливает все запасы, которые будут поддерживать её на протяжении всей взрослой жизни.

Куколка и кокон

Атлас плетёт характерный шёлковый кокон значительного размера — до 10 см в длину, по форме напоминающий висящую грушу или кошелёк. Шёлк коричневый или золотисто-коричневый, очень прочный. Уникальная особенность — кокон остаётся частично открытым сверху: висячая воронка или «рукав», через которую взрослая моль может легко выйти при вылете, не оказавшись в ловушке.

На Тайване прочные, естественно открытые с одного конца коконы традиционно использовались как маленькие кошельки или монетницы, используя естественное отверстие в качестве функционального застёжки. Традиция изготовления кошельков из коконов атласа задокументирована в культуре коренного тайваньского народа атайял.

Стадия куколки длится 3–4 недели в тёплых условиях; в более холодных или сухих условиях диапауза может существенно продлить этот период.

Взрослые особи

Взрослые особи вылупляются, спариваются и погибают в течение одной-двух недель. Они преимущественно ночные, летают ночью, но часто обнаруживаются отдыхающими днём на стволах деревьев, стенах или листве. Несмотря на огромные размеры, они слабые летуны относительно площади своих крыльев — им не хватает мощной грудной мускулатуры быстролетающих молей, — и они больше склонны к планированию и медленному направленному полёту, чем к быстрому манёврированию.

Обнаружение феромонов самцами: исключительно крупные, двуперистые усики самца несут тысячи хеморецепторных клеток, чувствительных к специфическому коктейлю феромонов, производимому самкой. Самцы способны обнаружить одну самку с расстояния в несколько километров в неподвижном воздухе.

Мимикрия под голову змеи

Мимикрия кончиков крыльев атласа привлекла значительное внимание учёных. Эксперименты, помещавшие атласов в клетки с потенциальными хищниками-птицами, показали, что представление в виде змеиной головы вызывало колебания и избегающее поведение у наивных (ранее неопытных) птиц, что предполагает: для эффективности мимикрии не требуется предыдущий опыт встречи со змеями — возможно, потому что определённые визуальные конфигурации (изогнутая форма с узором и центральным тёмным пятном) запускают врождённые реакции избегания хищника у птиц.

При обращении с ней или беспокойстве в покое атлас характерно падает на землю, максимально расправляет крылья и совершает медленные ритмичные движения крыльями, ещё больше оживляя четыре рисунка змеиной головы. Это классическая демонстрация «размахивания крыльями», задокументированная у Saturniidae с мимикрирующими кончиками крыльев.

Культурное значение

На Тайване атлас (liugui tiancan на мандаринском) — одно из самых узнаваемых и культурно значимых насекомых. Его шёлк собирают для традиционных ремёсел; огромный размер делает его частым объектом документальных фильмов о природе и научно-образовательных программ. Моль также стала источником народного китайского названия Атласских гор — китайское слово atejisi, использованное как транслитерация «atlas», случайно созвучно китайскому названию этой моли, создавая этимологический курьёз.

В некоторых частях сельской Индии и Юго-Восточной Азии крупные коконы Saturniidae собирают ради шёлка (альтернатива тутовому шёлку), а куколок едят как богатую белком пищу. Крупный кокон атласа делает его особенно ценным для обеих целей.

Охрана

Глобальной оценки МСОП у атласа нет (NE). Вид широко распространён и обычно не считается угрожаемым, — он широко распространён, встречается во множестве охраняемых и неохраняемых лесов по всему ареалу, и не известно о его сокращении на уровне популяции. Полифагия гусениц и толерантность к вторичному лесу означают, что вид сохраняется в деградировавших местообитаниях, где облигатные лесные специалисты уже исчезли.

Локальные популяции могут испытывать давление со стороны обезлесения (сокращающего доступность высоких лесов для отдыха и кормовых растений для личинок) и сбора для торговли живыми насекомыми и выставочного рынка — крупные, эффектные Saturniidae входят в число наиболее коммерчески востребованных Lepidoptera в мире. Однако широкий ареал и экологическая гибкость A. atlas означают, что эти факторы давления в настоящее время не представляют угрозы виду в целом.