Лимонница

Внешний вид

Лимонница (Gonepteryx rhamni) — средняя бабочка с размахом крыльев 52–62 мм. Крылья имеют характерную «угловатую» форму с небольшими заострёнными выростами. У самца верхняя сторона крыльев ярко-жёлтая (лимонная) с небольшим оранжевым пятном в центре каждого крыла. Самка значительно бледнее — зеленовато-белая, почти незаметна в зелёной листве.

Нижняя сторона крыльев у обоих полов зеленоватая с жилкованием — отличная маскировка под лист. Когда бабочка сидит со сложенными крыльями, она буквально неотличима от листика.

Ареал и местообитание

Лимонница распространена по всей Европе и умеренному поясу Азии. В России обычна в лесной и лесостепной зоне.

Обитает на лесных опушках, в садах, парках, вдоль речных берегов с кустарниками крушины. Во многом привязана к местообитаниям своих кормовых растений — крушины и жостера.

Рекордная продолжительность жизни

Лимонница живёт 10–13 месяцев — один из рекордов среди дневных бабочек Европы. Выходит из куколки в июле, кормится нектаром, а в августе уходит на зимовку. Зимует в подлеске, спрятавшись среди вечнозелёных растений (плющ, омела). Весной просыпается в феврале–марте.

После зимовки самки спариваются и откладывают яйца на крушину. Бабочки весеннего поколения живут ещё месяц-два, после чего погибают.

Поведение

Лимонница активна в тёплые солнечные дни. В пасмурную погоду и при похолодании прячется в кустах, складывая крылья: нижняя сторона крыльев настолько точно имитирует лист, что сидящую бабочку почти невозможно заметить. Самцы патрулируют опушки и перехватывают самок; полёт неторопливый, порхающий, но способны к быстрым рывкам.

Питаются нектаром одуванчика, ивы, клевера, чертополоха. Весной первыми после зимовки посещают цветы ивы и мать-и-мачехи.

Размножение

Спаривание происходит весной, вскоре после выхода из зимовки. Самка откладывает яйца по одному на нижнюю сторону молодых листьев крушины. Гусеница зелёная с белой боковой полосой — идеальный камуфляж на листе. Проходит пять возрастов за три-четыре недели. Куколка зелёная, прикреплена горизонтально к ветке с помощью шёлкового пояска. Одно поколение в год: взрослые бабочки выходят из куколок в июле и живут до следующего лета.

Жизненный цикл

Яйца откладываются по одному на молодые листья крушины. Гусеница зелёная, с белой боковой полосой, превосходно замаскирована на листе. Куколка зелёная, прикреплена горизонтально к ветке. Одно поколение в год.

Зимовка

Лимонница зимует в стадии взрослой бабочки. Особи прячутся среди листьев вечнозелёных растений — плюща, омелы, в густых зарослях ежевики. Тёмно-зелёная нижняя сторона крыльев служит идеальной маскировкой среди зимней растительности. Зимовка проходит при температуре ниже 0 °C: в теле бабочки накапливается глицерол, выполняющий роль антифриза. Весной при первых оттепелях (+5...+8 °C) лимонница просыпается одной из первых.

Интересные факты

• Лимонница живёт до 13 месяцев — абсолютный рекорд среди дневных бабочек Европы.
• Слово «butterfly» в английском языке, по одной из версий, произошло от «butter-coloured fly» — «муха цвета масла»: именно лимонница с её жёлтым самцом стала прообразом названия.
• При складывании крыльев бабочка почти неотличима от листа: в экспериментах хищные птицы её не замечали.
• Лимонница — один из главных весенних опылителей: появляется раньше большинства насекомых и посещает первые цветки ивы и мать-и-мачехи.