Бабочки Непала

От джунглей до снежной линии

Непал — один из самых драматичных примеров экологического сжатия в мире. На горизонтальном расстоянии 150–250 км страна поднимается от субтропических равнин Тераи на индийской границе — едва 60–100 м над уровнем моря — через смену экологических зон до гребня Гималаев на высоте свыше 8 848 м (Эверест). Ни одна страна сравнимой площади не содержит столь полной и экстремальной высотной последовательности.

Для бабочек этот градиент означает, что одна страна охватывает тропические виды индийских равнин, умереннолесные виды гималайских предгорий, субальпийские и альпийские виды высоких гор и виды холодной пустыни гималайской тени. Зарегистрировано примерно 650 видов — примерно половина бабочковой фауны всего Индостанского субконтинента, упакованная в страну в двадцать раз меньше Индии.

Три экологические зоны

Тераи: тропические низменности

Тераи — узкая полоса плоской аллювиальной равнины вдоль южной границы Непала, экологически непрерывная с Гангской равниной Индии. Когда-то покрытая густым субтропическим и тропическим влажнолиственным лесом (саль — Shorea robusta), большая часть Тераи преобразована в сельское хозяйство. Оставшиеся лесные блоки, охраняемые как национальные парки, содержат одни из богатейших бабочковых сообществ Непала.

Национальный парк Читван (932 км²) — важнейший бабочковый участок Тераи и один из самых известных в Непале. Смесь сальового леса, прибрежного леса, лугов и водно-болотных угодий поддерживает:

• Золотой птицекрыл (Troides aeacus) — крупнейшая бабочка Непала; самцы ярко-жёлтые с чёрным; летает вдоль лесных рек и на опушке
• Обыкновенный мормон (Papilio polytes) и синий мормон (Papilio polymnestor) — крупные парусники, обильные в лесу и на цветах
• Багровая роза (Pachliopta hector) — яркий красно-чёрный парусник; характерен для опушки тропического леса
• Клиппер (Parthenos sylvia) — крупная быстрая нимфалида со сложным сине-чёрно-белым рисунком; лесная крона
• Множество Charaxes и Polyura — мощные быстрые; привлекаются на приманку из бродящих фруктов
• Богатые сообщества голубянок и толстоголовок в лесном подлеске

Национальный парк Бардия в западном Непале менее посещаем, но столь же богат, с дополнительными видами на западной границе терайского ареала.

Средние холмы: умеренное разнообразие

Средние холмы (примерно 500–3 000 м) — зона традиционного расселения Непала, террасного земледелия и рододендроново-дубового леса — представляют наибольшее общее видовое богатство. Здесь тропическая низменная фауна перекрывается с умеренными элементами, а плотность микроклиматов от глубоких речных долин, хребтов и экспозиции склонов создаёт исключительное местное разнообразие.

Национальный парк Лангтанг (к северу от Катманду, 1 710–7 234 м) охватывает полный диапазон от умеренного леса до альпийской зоны и доступен из Катманду, что делает его популярным бабочковым направлением. Тропа от Дхунче до Лангтанг-виллидж проходит через отличное местообитание средних высот (рододендроново-дубовый лес на 2 000–3 500 м), где пик видового богатства — в апреле–мае:

• Обыкновенная жезебель (Delias eucharis) — яркая жёлто-красно-чёрная белянка; лесная крона
• Кайзер-и-Хинд (Teinopalpus imperialis) — один из самых желанных парусников Азии; радужно-зелёный; умеренный лес; неуловим
• Множество парусников Neptis, бурых Lethe и Mycalesis в затенённом лесу
• Рыжий раджа (Charaxes bernardus) и родственные виды на опушках леса
• Высокие числа Parnassius выше 3 000 м летом

Долина Катманду сохраняет хорошее бабочковое разнообразие в оставшихся природных участках несмотря на урбанизацию — особенно в водосборном бассейне Шивапури-Нагарджун над городом.

Высокий Гималай: альпийские специалисты

Выше границы леса (обычно 3 800–4 200 м в зависимости от экспозиции) бабочковая фауна резко сокращается по числу видов, но приобретает биогеографическую значимость. Высокогорные и трансгималайские зоны доминируют:

Аполлоны (Parnassius spp.) — наиболее характерный высокогорный род. В альпийской зоне Непала встречается несколько видов, некоторые ограничены конкретными долинами или массивами. Parnassius epaphus, Parnassius hardwickii и Parnassius charltonius — среди наиболее желанных. Эти крупные белые или кремовые бабочки с красными глазками летают в разреженном воздухе ледниковых долин и альпийских лугов.

Высокогорные голубянки (Plebejus, Polyommatus) — мелкие, но часто интенсивно окрашенные; связаны с альпийскими подушковыми растениями и осоками выше 4 000 м.

Гималайские сатиры — несколько родов Erebia, Hipparchia и родственных, приспособленных к холоду и ветру альпийской зоны.

В регионе Сагарматха (Эверест) бабочки зафиксированы на экстраординарных высотах — изредка залётные выше 5 000 м, с надёжно документированными размножающимися популяциями выше 4 500 м. Мелкая голубянка Plebejus sp. держит рекорд одной из самых высокогорных зафиксированных популяций бабочек в мире.

Знаковые виды

Кайзер-и-Хинд (Teinopalpus imperialis) — возможно, самый желанный парусник Южной Азии; самцы с яркой металлической зеленью и жёлтыми пятнами; обитает на крутых залесённых склонах на 2 000–3 500 м; редок и неуловим, известен холмовым парящим поведением.

Золотой птицекрыл (Troides aeacus) — крупнейшая бабочка Непала; парит в кроне; CITES Приложение II; Тераи и нижние предгорья.

Обыкновенный наваб (Polyura athamas) — мощная нимфалида с быстрым полётом; обычен в Тераи; самцы собираются на влажной почве у ручьёв.

Parnassius hardwickii (аполлон Хардвика) — крупный, кремово-белый с характерными метками; субальпийские луга; назван в честь британского натуралиста Чарльза Хардвика, собиравшего в Непале в начале XIX века.

Клиппер (Parthenos sylvia) — крупная эффектно окрашенная нимфалида; быстрый парящий полёт в кроне терайского леса; несколько цветовых форм в Южной и Юго-Восточной Азии.

Сезонность наблюдений

Охрана

Бабочковая фауна Непала сталкивается с давлением с нескольких сторон:

• Обезлесение: леса Средних холмов широко вырублены под сельское хозяйство; оставшийся лес фрагментирован
• Интенсификация сельского хозяйства: преобразование терайского леса в рисовые поля и сахарный тростник уничтожило низменные местообитания на больших площадях
• Давление коллекционирования: ценные виды (Кайзер-и-Хинд, птицекрылы, Parnassius) привлекают коллекционеров; в Непале есть правовая защита отдельных видов, но контроль непостоянен
• Изменение климата: альпийская зона потепляет; Parnassius и другие холодолюбивые виды сталкиваются со сжатием местообитаний вверх

Национальные парки и охранные территории Непала защищают значительные бабочковые местообитания, особенно в Тераи (Читван, Бардия, Коши-Таппу) и в гималайской цепи (Сагарматха, Лангтанг, Аннапурна). Заповедная зона Аннапурны площадью 7 629 км² средних и высоких гор — одна из крупнейших охраняемых территорий Южной Азии и включает отличные бабочковые местообитания в долинах рек Марсьянгди и Моди.

Интересные факты

• Кайзер-и-Хинд (Teinopalpus imperialis) был настолько ценен викторианскими коллекционерами, что экземпляры стоили огромных сумм; ранние описания рассказывают о местных жителях, получавших значительную плату за подъём к холмовым участкам и поимку самцов — вид остаётся одним из самых желанных в азиатском бабочковедении
• Первое систематическое обследование бабочек Непала провёл британский натуралист Брайан Хоутон Ходжсон в 1830–1840-х; многие виды, впервые описанные из Непала, были собраны во время его долгого пребывания в Катманду и названы энтомологами в Лондоне по его образцам
• Терайская дуга — пояс охраняемого леса вдоль южной границы Непала, связанный коридорами дикой природы — изначально проектировался для тигров и слонов, но его охрана также сохраняет одно из наиболее целостных тропических бабочковых сообществ Индостанского субконтинента
• По крайней мере пять видов бабочек, обнаруженных в Непале в XX веке, впоследствии оказались неописанными новыми видами — гималайские предгорья продолжают приносить таксономические сюрпризы по мере применения молекулярных методов к музейным коллекциям