Червонец огненный

Внешний вид

Червонец огненный (Lycaena phlaeas) — мелкая бабочка с размахом крыльев 26–36 мм. Несмотря на размер, узнаётся мгновенно: верхняя сторона передних крыльев пылает огненно-оранжево-медным цветом с рядом тёмно-коричневых пятен и тёмной внешней каймой. Верхняя сторона задних крыльев преимущественно тёмно-коричневая с оранжевой субмаргинальной полосой.

Нижняя сторона крыльев приглушённее — бледно-серо-коричневая с мелкими тёмными пятнами — обеспечивает маскировку, когда бабочка отдыхает со сложенными крыльями. У некоторых особей (форма caeruleopunctata) на нижней стороне задних крыльев есть ряд мелких синих пятен сразу внутри оранжевой краевой полосы, что создаёт эффектный вид в руке.

Интенсивность медного цвета передних крыльев зависит от возраста особи, сезона и угла освещения, но у свежих особей металлический блеск поразителен для такого мелкого насекомого.

Ареал и среда обитания

Червонец огненный имеет один из самых широких ареалов среди европейских бабочек. Встречается по всей Европе и умеренной Азии от Ирландии до Японии, а также в Северной Африке. Распространён и в Северной Америке (как отдельный подвид hypophlaeas). В России обычен от Калининграда до Тихого океана, от степной зоны на север до края тайги.

Предпочитаемые среды — открытые и полуоткрытые участки: луга, вересковые пустоши, обочины дорог, края полей, железнодорожные насыпи, сухие луга, лесные просветы и заброшенные земли. Характерен для любых нарушенных или слабо выпасаемых участков, где обильно растут щавели и репейники. Один из немногих представителей голубянок, регулярно колонизирующий городские брошенные площадки.

Поведение и территориальные привычки

Червонец огненный печально известен агрессивностью для своего размера. Самцы выбирают заметное место для сидения — головку цветка, голый участок земли или низкую веточку — и совершают стремительные вылеты, чтобы перехватить любое пролетающее насекомое, включая шмелей и крупных бабочек во много раз больше себя. После каждого вылета возвращаются на то же место.

Это территориальное поведение наиболее выражено в солнечные дни. В пасмурную погоду или утром бабочка греется на низкой растительности с раскрытыми крыльями, повёрнутыми к солнцу для максимального поглощения тепла.

Сезон лёта

В большей части Европы взрослые особи летают в два-три поколения: апрель–июнь (первое), июль–август (второе) и сентябрь–октябрь в тёплые годы (частичное третье). На Британских островах и в Скандинавии обычны два поколения. В южных регионах России до трёх поколений; в Сибири обычно одно (июль–август).

Размножение

Самка откладывает по одному яйцу на верхнюю или нижнюю сторону листа щавеля или репейника, предпочитая молодые листья на солнечных, защищённых растениях. Гусеница мелкая и уплощённая, ярко-зелёная с едва заметной розовой спинной полосой — почти невидима на листе. Питается тканью листа, оставляя верхний эпидермис целым, создавая характерные «оконные» прозрачные участки на просвет.

Куколка образуется в опавшей листве или на низких стеблях растений. В некоторых регионах куколка зимует; в более тёплых частях ареала зимуют яйцо или молодая гусеница.

Похожие виды

Червонца огненного можно спутать с:

• Червонцом болотным (Lycaena hippothoe) — крупнее, у самца фиолетовый отлив на передних крыльях; у самок больше оранжевого; влажные луга.
• Червонцом золотистым (Lycaena virgaureae) — самец почти полностью оранжевый сверху с минимальной пятнистостью; самка коричневая с оранжевым; чуть крупнее.
• Червонцом сизым (Lycaena tityrus) — темнее, менее яркий; самец сверху чёрно-коричневый; самка бледная с оранжевыми пятнами.

Во всех случаях сочетание ярких огненно-оранжевых передних крыльев, чётких тёмных пятен и мелкого размера червонца огненного отличительно.

Охранный статус

Червонец огненный имеет статус Наименьшая угроза (LC) в глобальном масштабе и является одной из самых многочисленных бабочек Европы. Выиграл от освоения брошенных городских территорий и содержания обочин с грубой травой. Однако интенсификация сельского хозяйства — особенно пересев традиционных лугов монокультурами райграса, уничтожающими щавель — вызвала локальное сокращение в некоторых интенсивно обрабатываемых районах Западной Европы.

Интересные факты

• Несмотря на малый размер, червонец огненный был одной из первых британских бабочек, за которой наблюдали с помощью GPS; самцы защищали территории площадью всего 20–30 м² в течение нескольких дней подряд.
• Форма с синими пятнами caeruleopunctata встречается в большинстве популяций с низкой частотой; в некоторых альпийских популяциях это самая обычная форма.
• В Японии червонец огненный (Lycaena phlaeas daimio) — наиболее часто изображаемая бабочка на гравюрах укиё-э и в текстильных узорах.