Ультразвуковая защита

Определение

Ультразвуковая защита обозначает стратегии защиты от хищников, при которых моль издаёт собственный высокочастотный звук, обычно в ультразвуковом диапазоне за пределами человеческого слуха, непосредственно в ответ на обнаружение приближающихся эхолокационных сигналов летучей мыши. Поскольку летучие мыши охотятся в основном за счёт испускания ультразвуковых импульсов и интерпретации возвращающегося эха, моль, способная издавать собственный конкурирующий ультразвуковой сигнал, получает способ вмешиваться в тот самый сенсорный канал, от которого зависит охота летучей мыши, либо напрямую общаться в его пределах.

Как производится звук

Моли, использующие эту защиту, обычно генерируют щелчки с помощью тимбального органа — специализированной ребристой области грудной кутикулы, которая быстро прогибается, производя серию ультразвуковых щелчков, когда сокращаются прикреплённые к ней мышцы, — в целом аналогично механизму, которым цикады производят свои гораздо более низкочастотные песни, но настроенному на совершенно другой, гораздо более высокий диапазон частот, соответствующий эхолокационным сигналам летучих мышей.

Две возможные функции: заглушение и предупреждение

Исследователи выделяют две не взаимоисключающие функции этих щелчков. Акустическое заглушение возникает, когда щелчки моли физически мешают летучей мыши точно интерпретировать собственное возвращающееся эхо на финальной, наиболее критической фазе атаки, когда точность и синхронизация важны больше всего, — фактически снижая точность наведения летучей мыши в решающий момент. Акустический апосематизм возникает, когда щелчки вместо этого функционируют как выученный предупреждающий сигнал: летучие мыши, ранее атаковавшие токсичную щёлкающую моль и получившие неприятный опыт, учатся связывать сам паттерн щелчков с несъедобностью и впоследствии избегают щёлкающих молей, уже не нападая на них повторно.

Медведица кайя

Медведица кайя (Arctia caja), с её яркой коричнево-оранжевой предупреждающей окраской и секвестрирующей токсины мохнатой гусеницей, — одна из наиболее изученных медведиц в отношении этого поведения. Как и многие представители подсемейства Arctiinae, она способна издавать ультразвуковые щелчки, срабатывающие конкретно при обнаружении эхолокационных сигналов летучей мыши, добавляя акустический слой защиты к визуальному апосематическому предупреждению, которое её рисунок крыльев уже обеспечивает днём, — комбинированную химическую, визуальную и акустическую систему защиты, работающую в оба времени суток, когда вид активен.

Почему это важно для гонки вооружений хищник — жертва

Ультразвуковая защита — яркий пример сенсорной гонки вооружений: по мере того как летучие мыши эволюционировали ко всё более изощрённой эхолокации для охоты на насекомых в полной темноте, по меньшей мере одна крупная линия насекомых выработала контрмеру, действующую именно в том же сенсорном домене, а не полагающуюся исключительно на визуальную и химическую защиту, эффективную против дневных хищников вроде птиц.

Смотрите также: апосематизм, секвестрация токсинов.