Монофаг

Что такое монофаг

Монофаг (от греч. monos — один, phagos — пожиратель) — вид, гусеницы которого питаются только одним видом или одним родом растений. Это крайняя степень пищевой специализации.

Монофагия — эволюционная стратегия, противоположная полифагии.

Примеры монофагов

Аполлон (Parnassius apollo) — классический монофаг: гусеница питается исключительно очитком (Sedum). Именно этим объясняется привязанность аполлона к каменистым склонам с очитком и его исчезновение при зарастании лугов высокорослыми растениями.

Тутовый шелкопряд (Bombyx mori) — строжайший монофаг листьев шелковицы (Morus). Тысячелетия селекции ещё усилили эту зависимость: одомашненные гусеницы практически не способны питаться другими растениями.

Голубянка Алькон (Phengaris alcon) — монофаг горечавки (Gentiana). Популяции строго приурочены к местам произрастания этого растения.

Капустница (Pieris brassicae) — строгий олигофаг крестоцветных, часто условно называемый монофагом.

Причины монофагии

Монофагия возникает как результат коэволюции бабочки и растения:

1. Растение вырабатывает защитные вещества (алкалоиды, гликозиды)
2. Гусеница адаптирует ферментные системы для нейтрализации именно этих веществ
3. Со временем специализированные ферменты работают лучше, чем универсальные
4. Гусеница приобретает способность находить «своё» растение по запаху

Монофагия и охрана видов

Монофаги особенно уязвимы при изменении среды:

• Исчезновение кормового растения → прямое исчезновение бабочки
• Ареал бабочки ограничен ареалом кормового растения
• Фрагментация биотопов разрывает популяции

Многие редкие и охраняемые бабочки — монофаги. Восстановление их популяций требует прежде всего сохранения или восстановления кормового растения.

Полный словарь терминов — в разделе словарь.