Южная Америка

Южная Америка — столица мирового разнообразия

Южная Америка — безусловный мировой лидер по числу видов дневных бабочек. Только в бассейне Амазонки насчитывается более 3 000 видов; всего на континенте — свыше 3 500, что составляет около 17–20% мирового числа. На одном гектаре амазонского леса можно встретить больше видов, чем во всей Европе.

Два главных биома определяют фауну: Амазония — крупнейший тропический лес мира — и Анды — высочайшая горная система тропиков с уникальными высотными экосистемами.

Амазония

Влажные экваториальные леса бассейна Амазонки — ядро неотропической фауны. Круглогодичная влажность, многоярусный лесной полог и колоссальное разнообразие растений создают экологические ниши для тысяч видов.

Морфо

Морфо (Morpho) — символ Амазонии и самые фотографируемые бабочки мира. Ярко-синяя окраска самцов не пигментная, а структурная: нанорельеф чешуек создаёт интерференцию и отражает синий цвет в зависимости от угла зрения.

• Morpho menelaus — синий с белой каймой; 10–12 см размахом
• Morpho rhetenor — наиболее интенсивный синий; самый отражающий вид
• Morpho helenor — один из самых распространённых; от Мексики до Аргентины
• Самки морфо обычно коричневые с жёлтыми пятнами — отличная маскировка

Морфо летают в пологе и по опушкам рек; увидеть их легче в утреннее время, когда они греются на солнце на уровне подлеска.

Геликониды

Геликониды (Heliconiinae) — яркие нимфалиды с вытянутыми крыльями. Гусеницы питаются на страстоцвете (Passiflora) и накапливают цианогенные соединения; взрослые бабочки несъедобны для птиц. Это делает их «образцами» для целых «колец мимикрии».

• Heliconius melpomene и H. erato — классическая пара мюллеровой мимикрии: два несъедобных вида, похожих друг на друга; в каждом регионе своя географическая форма расцветки
• Heliconius sara — синий с белыми и жёлтыми пятнами
• Dryas iulia — ярко-оранжевая; широкий ареал от Флориды до Аргентины

Геликониды уникальны долгожительством: взрослая бабочка живёт до 9 месяцев — рекорд среди дневных форм. Это связано с питанием пыльцой как дополнительным источником аминокислот.

Итомииды (стеклянницы неотропик)

Итомиины (Ithomiinae) — ещё одна подсемья нимфалид Амазонии; прозрачные или полупрозрачные крылья и медленный порхающий полёт. Несъедобны и участвуют в кольцах мимикрии вместе с геликонидами.

• Greta oto — «стеклянная бабочка»; крылья почти полностью прозрачные, с оранжево-чёрной каймой
• Mechanitis polymnia, Melinaea — рыжие с чёрными полосами; имитируют геликонид

В амазонских лесах на влажных берегах ручьёв собираются сотни итомиин и геликонид — «бабочечные пудлинги» на влажном песке.

Парусники неотропик

Неотропика богата парусниками (Papilionidae): более 300 видов для Южной Америки. Особенно характерны:

• Птицекрылы (Ornithoptera, Trogonoptera, Troides) в основном азиатские, но ряд крупных парусников Амазонии достигает 15–18 см: Papilio torquatus, P. thoas
• Battus polydamas — большой тёмный парусник без хвостиков; несъедобен; модель для мимикрии у Papilio
• Parides — несколько видов с красными пятнами; ядовиты

Анды

Анды от Колумбии до Патагонии — горная цепь протяжённостью 7 500 км с разнообразными высотными поясами. Тропические Анды — один из мировых биоразнообразных «горячих точек»: здесь эндемично около 40–50% всех видов растений, и в аналогичной пропорции — насекомых.

Высотные пояса

• Лесной пояс (1 000–2 500 м) — «облачный лес» (bosque nublado): постоянная облачность, мхи, орхидеи. Свои виды морфо (Morpho sulkowski), крупные парусники, уникальные нимфалиды
• Субальпийский пояс (2 500–4 000 м) — парамо: открытые травянистые плато с богатыми цветниками. Желтушки (Colias dimera, C. euxanthe), аполлоны-пернарсии
• Альпийский пояс (выше 4 000 м) — пуна: разреженная растительность, суровый климат. Специализированные Tatochila (горные белянки), Phulia

Эндемики Анд

• Catasticta — горные белянки; более 100 видов, преимущественно андские
• Dione juno — геликонид горных лесов
• Сотни видов голубянок рода Polyommatus sensu lato (в андской интерпретации)

Юг континента: Аргентина и Чили

Патагония — умеренная зона с бедной, но интересной фауной. Около 200 видов в Аргентине южнее 40° с.ш. Характерны желтушки, белянки, чернушки рода Yphthimoides.

Чилийская флора уникальна — и специализированные виды бабочек, привязанные к чилийским эндемичным растениям, встречаются только здесь.

Угрозы

Обезлесение Амазонии — главная угроза. Ежегодно уничтожается 10 000–20 000 км² лесов ради сельскохозяйственных угодий (соя, скотоводство). Виды с узкими ареалами — прежде всего эндемики изолированных горных долин в Андах — исчезают быстрее, чем их успевают описать науки.

Птицекрылы и ряд крупных парусников включены в CITES Приложение II. Коллекционный спрос в 20 веке был значителен — сейчас регулируется.

Лучшие места для наблюдений

Лучшее время: сухой сезон (май–октябрь в Амазонии), когда бабочки слетаются к водоёмам и меньше скрываются от дождей.

О смежной фауне — в разделе Северная Америка. Подробнее о жизни бабочек — в статьях роль в природе и почему у бабочек яркие крылья.